לאחרונה, PowerCo, חברת סוללות תחת קבוצת פולקסווגן, הודיעה על הסכם פריצת דרך עם QuantumScape, יצרנית סוללות מוצק, לתיעוש טכנולוגיית סוללת הליתיום מתכת מוצק של הדור הבא של QuantumScape.
לאחר השגת התקדמות מסוימת בטכנולוגיית המצב המוצק של QuantumScape, PowerCo תקבל רישיון לייצור המוני של סוללות המבוססות על פלטפורמת הטכנולוגיה QuantumScape ותשלם תמלוגים. על פי הסכם הרישוי הלא בלעדי שנחתם על ידי שני הצדדים, PowerCo יכולה להשתמש בטכנולוגיה של QuantumScape לייצור עד 40GWh של סוללות בשנה, ויכולה לבחור להרחיב את הייצור ל-80GWh, מספיק כדי לספק סוללות לכמיליון מכוניות.
שתי החברות מאמינות שגישה זו היא הדרך המהירה ביותר להשיג ייצור בקנה מידה גדול של סוללות מוצק כדי לענות על הדרישה העולמית הגוברת לסוללות רכב חשמליים בעלי ביצועים טובים יותר. שתי החברות ישלחו מומחים שירכיבו צוות ייעודי לביצוע פעילויות תיעוש, בתקווה לשלב מוצר בכלי הרכב של קבוצת פולקסווגן.
יש לציין כי ההסכם שנחתם על ידי שני הצדדים מחליף את המיזם המשותף לייצור סוללות שהוקם קודם לכן על ידי קבוצת פולקסווגן ו-QuantumScape. בשנת 2018, קבוצת פולקסווגן הודיעה על השקעה של 100 מיליון דולר ב-QuantumScape והקימה עמה מיזם משותף לסוללות. קבוצת פולקסווגן נותרה בעלת המניות הגדולה ביותר של QuantumScape, המחזיקה ב-17% ממניותיה ומוערכת כיום ב-459 מיליון דולר.
בהשוואה לסוללות נוזליות, סוללות במצב מוצק יכולות לאגור יותר אנרגיה. יצרני רכב ואנליסטים מצפים שסוללות מצב מוצק יכולות לפתור את בעיית הטווח המוגבל ולהאיץ את המעבר לכלי רכב חשמליים. נכון לעכשיו, טווח מוגבל נותר נקודת כאב מרכזית לפופולריות של כלי רכב חשמליים.
מנכ"ל PowerCo, פרנק בלום, הצהיר כי הטכנולוגיה של QuantumScape עומדת להיכנס לשלב קריטי, והמומחיות, המשאבים והפריסה העולמית של PowerCo יכולים להניע את המעבר שלה לייצור המוני.
ד"ר סיוה סיווארם, מנכ"לית ונשיאת QuantumScape, אמרה, "PowerCo היא הלקוחה הראשונה שלנו, ועבודה צמודה איתם תעזור לנו להאיץ את המסחור והיישום של סוללות מוצק.